Mörderische Antike

Der römische Kaiser Valentinian III. ermordete eigenhändig seinen erfolgreichsten General und wurde als Vergeltung dafür ein halbes Jahr später selbst erschlagen.

Am 18. Januar 52 v. Chr. trafen auf der Via Appia zwei der mächtigsten und zugleich verfeindetsten Politiker der späten Römischen Republik aufeinander: Publius Clodius Pulcher und Titus Annius Milo. Aus einer scheinbar zufälligen Begegnung entwickelte sich eine blutige Auseinandersetzung, die Rom in eine politische Krise stürzte. Der anschließende Prozess gegen Milo wurde zu einem der berühmtesten Gerichtsverfahren der Antike und Ciceros Verteidigungsrede „Pro Milone“ zu einem Meisterwerk der lateinischen Literatur.

Aurelian kann zu den großen und erfolgreichen Herrschern des Römischen Reiches gerechnet werden. Er schaffte es, dem Imperium Romanum neue Stärke und Einheit zu verleihen. Doch bereits nach kurzer Regierungszeit fiel er dem perfiden Plan seines eigenen Sekretärs zum Opfer.

Am Anfang der Geschichte der Stadt Rom stand ein abscheuliches Verbrechen: Der Stadtgründer Romulus tötete seinen eigenen Bruder.

Im Jahr 331 v. Chr. starben reihenweise prominente Römer unter ähnlichen Umständen. Doch es handelte sich dabei um keine Epidemie, vielmehr fielen die Männer heimtückischen Giftanschlägen zum Opfer.

In der der römischen Frühzeit soll ein junger Kriegsheld seine eigene Schwester getötet haben, weil sie einen gefallenen Feind betrauerte. Der Fall führte zu öffentlicher Empörung und einem aufsehenerregenden Gerichtsverfahren. Doch schließlich wurde der Mörder freigesprochen und konnte seiner Strafe entrinnen.

Nero gilt als Inbegriff des wahnsinnigen Caesaren. Zahlreiche Verbrechen werden ihm vorgeworfen, darunter auch drei Morde, die als besonders schändlich gelten. So soll der römische Kaiser nicht nur seinen Stiefbruder und seine Ehefrau getötet haben, sondern sogar den Mord an seiner eigenen Mutter veranlasst haben. Dabei sollte sogar ein Schiff als Mordwaffe dienen.

Im Jahr 211 n. Chr. erschütterte ein grausames Verbrechen das Römische Reich: Kaiser Caracalla ließ seinen verhassten Bruder und Mitregenten ermorden. Besonders tragisch: Kaiser Geta starb in den den Armen seiner eigenen Mutter.

Im Jahr 509 v. Chr. soll ein einzelnes Verbrechen eine ganze Epoche beendet haben. Die Geschichte von Lucretia, einer tugendhaften Römerin, die nach ihrer Vergewaltigung durch den Königssohn Sextus Tarquinius Selbstmord beging, wurde zum Auslöser für den Sturz der römischen Monarchie und die Gründung der Republik.

Im spätantiken Alexandria wird die gelehrte Hypatia zum Opfer eines christlichen Lynchmobs, Eine der klügsten Frauen der Antike erleidet durch religiöse Fanatiker einen schrecklichen Tod. Dieser Mord gilt bis heute als Beispiel für die Intoleranz, Frauen- und Wissenschaftsfeindlichkeit der Kirche.

Einer der berühmtesten politischen Morde der Antike ereignete sich im Jahr 133 v. Chr. in Rom. Der gewaltsame Tod von Tiberius Sempronius Gracchus markierte einen Wendepunkt in der Geschichte der Römischen Republik und leitete eine Epoche von gewaltsam ausgetragenen innenpolitischen Konflikten ein.

Der nächtliche Fenstersturz einer Aristokratin sorgte im Jahr 24 n. Chr. in Rom für Aufsehen. War es ein Suizid, wie ihr Gatte behauptete? Kaiser Tiberius selbst nahm sich der Untersuchung dieses Falles an und überführte den Ehemann des Opfers des brutalen Mordes.

Im Jahr 80 v. Chr. fand in Rom ein spektakulärer Mordprozess statt, in welchem ein gewisser Sextus Roscius wegen Vatermordes angeklagt wurde. Seinem noch jungen Anwalt gelang es allerdings nicht nur, für seinen Mandanten einen Freispruch zu erwirken, sondern er konnte auch ein Komplott aufdecken, in das einer der mächtigsten Männer Roms verwickelt war. Der Name dieses Anwalts, der mit diesem Prozess eine beispiellose juristische und politische Karriere startete, war Marcus Tullius Cicero.